Kerran Kuubassa: Varadero

Varadero oli yksi neljästä kohteesta Kanada-Kuuba-yhdistelmämatkallamme. Olimme suunnitelleet rantakohde Varaderon Kanadan kaupunkiloman jälkeen. Tämä mahdollistaisi akkujen latailun ennen viimeistä kohdetta Havannaa. 

Olimme perillä Havannan lentokentällä myöhään puolen yön jälkeen. Olimme varanneet huoneen lentokentän läheisestä majapaikasta, hostal Doña Amaliasta ja kuljetuksen kentältä majapaikkaan. Kuljetuksesta veloitettiin 20 CUC, mikä kuulosti aika hintavalta muutaman kilometrin automatkaan. Olimme ajatelleet säästävämme ylimääräiset epävarmuudet ja taksin neuvottelut muutenkin väsyneenä ja siksi varanneet kuljetuksen. Tämä oli ihan hyvä päätös, kun saimme etukäteen kuvan henkilöstä, joka olisi meitä vastassa. Hänet oli helppo bongata ja matkamme Kuubassa pääsi alkamaan.

Olimme ennen matkalle lähtöä lukeneet Kuuban majoituksista, että vahtoehtoja ovat valtion ylläpitämät hotellit tai yksityisten henkilöiden "casat". Hostellimme edusti jälkimmäistä, vaikkakin huomasimme kyseessä olevan paikalliseen tasoon nähden rikas perhe, joka hostellia piti. Omistaja puhui erittäin hyvää englantia, opasti meidät yöllä erittäin siistiin isoon huoneeseemme, ja aamulla tilasi meille taksin viemään meidät Varaderoon. Maassa maan tavalla, ja jätimme hänelle reilun tipin kiitokseksi hyvästä palvelusta. Jos olet matkustamassa Kuubaan ja tarvitset yhden yön majoitusta lentokentän tuntumassa, Hostal Doña Amalia on erittäin hyvä vaihtoehto!

Näkymät huoneemme ulko-ovelta hostellilla.

Kuubassa on julkista liikennettä mutta sen käyttäminen turistina ei ole ihan yksiselitteistä. Havannasta Varaderoon menee busseja, mutta yksi paikallinen firma ei ota turisteja ollenkaan kyytiin. Toisen yhtiön autoilla pääsisi Havannan bussiasemalta Varaderon bussiasemalle noin 25 CUC eli 25 € hintaan. Päätimme kuitenkin ottaa taksin perille asti 90 CUC:n hinnasta huolimatta, sillä säästimme aikaa ja vaivaa. Olisimme päässeet lentokentältä paikallisbussilla Havannan keskustaan, mutta tässä matkassa olisi kestänyt jo noin tunti, minkä lisäksi oikean bussin etsiminen, mahdollinen odotteluaika ja päälle vielä noin kolmen tunnin varsinainen matka-aika. Taksilla olimme kohteessa alle 2,5 tunnissa.

Varadero on kuin pohjoisamerikkalaisten Kanariansaaret, ja ranta olikin täynnä hotelleja toistensa perään. Varaderosta ei löydä aitoa Kuubaa, eivätkä alueen ravintolatkaan ole saaneet erityisemmin suosituksia, joten mekin päätimme ensimmäistä kertaa kokeilla tämän kaiken kattavan all inclusiven Iberostar Bella Costa -hotellissa. Olimme hotellilla ennen sisäänkirjautumisaikaa, mutta saimme kuitenkin jo alkaa nauttimaan paikan palveluista. Janoisina suuntasimme alkajaisiksi baaritiskille tilaamaan mitäs muutakaan kuin mojitot. Rommissa ei säästelty ja sen maistoi! Hotellilla oli kaksi buffet-ravintolaa, joissa tarjoiltiin aamupala, lounas ja päivällinen. Näiden lisäksi oli snack bar, jonka mainostettiin olevan auki 24/7 mutta käytännössä oli yöajan kiinni ja aukesi aamulla kahdeksalta. Lisäksi oli vielä kaksi parempaa ravintolaa, jotka tarjoilivat ainoastaan illallista ja jonne tuli varata pöytä edellisen aamupäivän aikana. Päärakennuksessa oli kahvitiski ja baaritiski, altaalla oli oma pool bar ja rannalla vielä oma baaritiski. Turisteille oli tehty hyvin helpoksi  tarjoiluista nauttiminen! Meitä hämmensi valtaosalla lomalilijoista mukana olevat valtavat mukit, joihin he pyysivät baarimikkoja kaatamaan juomia. Jenkit selvästi osasivat varautua lomailuun :D

Varadero otti meidät kauniina vastaan!

Varaderossa sanotaan olevan maailman turkoosein meri - kauniin turkoosi se kyllä olikin!

Rantabaarin piña colada testaukseen huonetta odotellessa. Hyvää oli :P

Lomalla on hyvä olla :)

Huoneemme oli iso ja siisti - ja tässä vain makuuhuone ja parveke näkyvissä.

Näkymät huoneemme parvekkeelta

Vihdoin saimme huoneemme ja se oli iloinen yllätys - todella tilava huoneisto, jossa oli erikseen olohuone ja oven takana makuuhuone, kylpyhuone ja parveke. Parvekkeelta näkyi hotellialueelle ja merelle. Olin nukkunut edellisen yön vähän huonosti, joten halusin ottaa päikkärit. Tämä oli hyvä ratkaisu, sillä herätessä olinkin aivan eri ihminen! Noin kuuden aikaan lähdimme huoneesta pööpöilemään hotellin alueelle, ja hetken päästä valitsemaan illallispaikkaa. Päärakennuksen buffet vaikutti monipuolisemmalta kuin viehättävämmän ulkona sijaitsevan ravintolan tarjonta, joten suuntasimme sinne. Ruoka ei ollut erikoista, kuten ei ollut lounaallakaan, mutta kylläsillä mahan sai täyteen. Minua suretti alkupala- ja salaattipöytien ohittaminen, koska parhaimmat herkut näyttivät olevan siellä. Halusimme kuitenkin välttää riskit ja pitäydyimme kypsennetyissä ruoissa. Iltapalaksi nautimme drinksun tai kaksi - nyt viitsi kokeilla tilata erilaisia juomia, kun kaikki kuului hintaan! 

Hotellilla oli joka ilta jokin musiikkiesitys tai useampi - trubaduuri soitti kitaraa ja lauloi kahtena päivänä, yhtenä iltana oli pianomusiikkia ja kahtena iltana bändi tuli esittämään kuubalaisia taidonnäytteitä. Hotellilla olisi ollut joka päivä paljon muutakin ohjelmaa, mutta näistä ei kerrottu kovin selkeästi missään - mutta kyllä me keksimme virikkeitä muutamaksi päiväksi ihan riittävästi. Kerran kävimme pelaamassa tennistä ja kuuntelimme äänikirjoja ja yksinkertaisesti vain rentouduimme! Viimeiseksi illaksi saimme varattua pöydän paremmasta a la carte ravintolasta, jossa saimme kolmen ruokalajin illallisen. Se oli hyvä veto ja jos olisimme olleet täällä kauemmin, olisimme varanneet pöydän joka illalle - taso oli todella hyvä! Kattauksessa oli tyhjiä pöytiä, mikä ihmetytti meitä suuresti. Mutta ehkä jenkkilomailijoita puhutteli edemmän mättömahdollisuus buffetissa...kun meillä se alkoi jo tulla korvista ulos. Mutta muutaman päivän pätkälle all inlcusive ja buffet oli ihan toimiva ratkaisu, se pitää todeta!

Daiquirit olivat herkullisia!

Nautiskelua illasta altaalla

Missasimme yhden aamupalakattauksen buffassa, mutta onneksi oli snack bar!

Mahtava meri - tätä olisi voinut vain katsella ja katsella.

Tuuli oli ajoittain kovaa ja aallot sen mukaiset.

Hetki ennen sadetta kuunneltiin äänikirjaa rannalla.

Säiden puolesta meillä kävin hieman huono tuuri, sillä molemmat kokonaiset päivät Varaderossa olivat tuulisia ja toisena päivänä satoi. Pääsimme onneksi tulopäivänä uimaan meressä, joten se ei jäänyt kovan aallokon takia välistä. Ja koska kohde oli sellainen, josta ei ollut tarkoitus lähteä näkemää mitään, oli tämä paras kohde reissullamme "kärsiä" huonosta säästä. Pystyimme kuitenkin nauttimaan olosta altaalla, ei siis altaassa vaan drinksut kädessä makoilemassa :D Lähtöpäivä oli (tietenkin) todella kaunis ja aurinkoinen. Olimme varanneet bussikuljetuksen Havannaan ja se lähti vasta iltapäivällä, joten ehdimme nauttia päivästä syöden ja rannalla kuljeskellen. Pakko myöntää, että drinksut eivät enää oikein maistuneet viimeisenä päivänä, vaikka emme olleet edes niin hurjiksi kittaajiksi missään vaiheessa ruvenneetkaan. Omat lempparini olivat daiquiri ja piña colada.

Tässä listaa kokeilemistamme drinkeistä:

Mojito

Daiquiri

Margarita

 Viskikola

 Piña colada

Havana especial

 Blue lagoon

Mai tai

Cuba libre

Alaxandra

Iberostar especial

Tom collins

Cubata

Mulata

Caipirisima

Drinkkisiepot

Blue lagoon

Parhat eli piña colada ja daiquiri :P

Piha-alue iltavalaistuksessa

Lähtöpäivä oli taas upea. Onneksi ehdimme nauttia auringosta rannalla!

<3

Varaderon loma tuli hyvään saumaan kaupunkiloman perään. Saimme pysähdyttyä hetkeksi ja olla suorittamatta kohdetta, kuten yleensä lomalla on tapana. Varaderossa olisi ollut jotain paikallista luontokohdetta tai järjestettyjä retkiä, joille olisi voinut osallistua. Ja varmasti olisimme osallistuneetkin, jos olisimme olleet täällä pidempään. Muutaman päivän löhöilyä varten tämä oli hyvä ratkaisu ja tuli se all inclusivekin kokeiltua. Henkilökohtaisesti en ole konseptin fani, mutta tälaisessa kohteessa se oli varmasti se toimivin ratkaisu. Akut ladattuina suuntasimme tämän reissun viimeiseen ja ehkä kiehtovimpaan kohteeseen - Havannaan uunannaa!